A mediados de los 80, en San Sebastián –aunque ajeno a la escena musical vasca del momento- surge Duncan Dhu, un grupo de pop acústico con cierto poso rockabilly. Antes de que esto ocurriera, Mikel Erentxun ya había fundado en el Colegio Francés, junto a su amigo Luis Fuentes, su primer grupo, los Hillbilly Cats; con apenas doce años ya ganaron el premio del concurso de las fiestas de Amara, el barrio de San Sebastián donde vivían. Más tarde llegaron Los Aristogatos, su segunda banda, con la que grabó en estudio su primer tema: “Visita al hospital”. Y al poco de disolverse Los Aristogatos, Mikel sentó las bases de lo que sería su siguiente proyecto. Junto a Diego Vasallo y Juan Ramón Viles (en ese momento parte de Los Dalton) daba vida a una banda que se acabaría convirtiendo en uno de mayores referentes del pop en castellano de las últimas décadas: Duncan Dhu. Ataviados como escoceses, llegaron a Madrid con una maqueta y un pergamino que recogía una Declaración de Principios. ¿Cuántas veces habrán quedado quebrantados? Apostaría a que muchas, y es que, Mikel Erentxun es –sobre todo- un creador en constante proceso de reciclaje. Su incuestionable talento no pasó desapercibido para Grabaciones Accidentales (GASA), que apostó por ellos incluyendo dos temas en un recopilatorio de nuevas bandas llamado La única alternativa. Por Tierras Escocesas (1985), Canciones (1986), El Grito del Tiempo (1987) y Grabaciones Olvidadas (1988) están repletos de melodías sencillas y efectivas sin excesivo barniz, en las que, sobre sencillas bases rockabilly de escobillas y pandereta, las guitarras acústicas dibujan con libertad. Un universo que crean con la ayuda de Paco Trinidad, que produce todos estos trabajos. De esa etapa han quedado auténticos himnos como Cien Gaviotas, Esos Ojos Negros, En Algún Lugar o Una Calle de París. Antes de grabar Autobiografía (1989), Juan Ramón Viles abandona la banda. Éste sería el primer disco doble de estudio que graba un grupo español, para muchos uno de los grandes discos de la historia de nuestra música. Un álbum que respira naturalidad y beatlemanía. El stage de grabación tiene lugar en Londres, y en la nómina de colaboradores nos encontramos pesos tan pesados como Bruce y Pete Thomas, Black o Sam Brown. 30 canciones de las que se extraerían singles como Entre Salitre y Sudor, Rozando la Eternidad, Palabras sin Nombre o Rosa Gris. Colin Farley se ocupaba de la que hasta el momento era su grabación más pretenciosa.

100 conciertos en España y un World Tour que pasa por EEUU ponen de manifiesto que el grupo estaba en su momento álgido. Una proyección internacional que queda subrayada con una nominación a los Grammy, y la aportación de un tema –Herida de Miel- a la película Dick Tracy. Supernova (1991) es el disco más diferente de Duncan Dhu. Sorprendente, arriesgado, huele a soul y música negra; las melodías de siempre tienen aquí un tinte electrónico, y las cajas de ritmos encuentran su lugar en unas bases que nos acercan a la música de baile.

1992: el año 0. En este contexto, Mikel se encuentra con un material que no tiene cabida en la dirección artística que está tomando Duncan Dhu. Eso le empuja a grabar Naufragios e iniciar –al margen de la banda- su carrera en solitario. El ensayo le supuso 250.000 copias, y algunas canciones que han quedado para la historia, como A un minuto de ti o Esta Luz Nunca se Apagará (adaptación del There is a light that never goes out de sus venerados The Smiths). Al margen de esta versión, todo el repertorio está firmado por Erentxun, aunque Diego Vasallo aporta el texto a Champagne, Juan Eguía hace lo propio en Queriendo Alcanzarte. Aunque Mikel encuentra entonces al que seconvertiría en uno de sus colaboradores más asiduos. Un día del lejano 1991, tal vez 1992, un anónimo JM Cormán –artista donostiarra que para entonces ya ostentaba una dilatada trayectoria como pintor y poeta- se disponía a retirar dinero de un cajero cuando alguien le tocó la espalda: su asaltante se llamaba Mikel Erentxun, que de esta forma, le proponía escribir una letra para su nuevo disco.

A un Minuto de Ti fue la primera canción que escribió lo que sin duda compone uno de los más brillantes tándems creativos del pop-rock español. En 1994 vuelve Duncan Dhu. Ese año se edita Piedras, que supone un retorno a lo acústico, y precede a una gira con maneras de superproducción –con 7 músicos sobre el escenario- que acaba con un disco en directo: Teatro
Victoria Eugenia.

1995. El Abrazo del Erizo
El segundo álbum en solitario de Mikel es, seguramente, el gran incomprendido de su colección. Naufragios era –en apariencia- una colección de canciones, una grabación más inocente. En esta segunda entrega había un concepto: se buscaba una crudeza, un sonido saturado y áspero que acercaba a Mikel a las propuestas más influyentes del momento; Oasis, Blur, Pearl Jam, Ride, etc. El Abrazo del Erizo es, a la vez, uno de los títulos más precisos que jamás se han puesto a un disco: apariencia arisca –trazada con guitarras saturadas- que transmite toda la inquietud que para este creador suponía la barrera de los 30 años, para un fondo dulce, traducido en elegantes textos de corte intimista. JM Cormán tiene esta vez mayor presencia en los textos. Como en Naufragios, Mikel se vuelve a encargar –junto a Colin Farley- de la producción. Es un álbum grabado y mezclado en Londres que cuenta con colaboradores de la talla del malogrado Robert Quine o Miguel Bosé. De Espaldas a Mí o Suelta las Riendas de mi Corazón son fruto de aquellas sesiones de grabación.

1997. Acróbatas
Mikel dejaba claro con su tercer solitario que su inquietud y capacidad creativa no conocían límites: éste era su disco más pretencioso y maximalista, y a la vez, su trabajo más británico. La tecnología –en forma de samples o loops- acercaba este repertorio a propuestas como Radiohead o The Verve. De nuevo en Du Manoir, Erentxun asumía el peso de su producción más afanada. Parecía claro que la carrera de Mikel era una válvula de escape a su desbordante inquietud, que no tenía demasiado lugar en una carrera tan definida –a esas alturas- como la de Duncan Dhu. En otro ámbito, el universitario, Erentxun se licenciaba en 1998 como arquitecto, después de una “carrera de fondo” de 14 años que tuvo que compaginar con su carrera como músico. Y Duncan Dhu recopilaba sus éxitos en Colección 1985-1998, un doble CD que iba acompañado de lo que sería la última gira de la banda hasta la fecha, en 1999.

1999. Siete Años constituyó un resumen de sus tres primeros solitarios al tiempo que presentó a Mikel Erentxun en EEUU.

2000. Te Dejas Ver supuso el que hasta el momento ha sido el cambio de dirección más evidente en la carrera de Mikel como solista, al tiempo que supuso el fin de la era británica. Producido por Fred Maher y grabado en Los Ángeles, el álbum que contiene California o Rara Vez, es un disco de clara orientación americana que proporciona un sonido mucho más amable y envolvente: la String Orchestra deja paso al Pedal Steel. En un reparto de lujo, Mathew Sweet, Lloyd Cole y Rusty Anderson son las estrellas rutilantes de un elenco de ensueño que crea un disco lleno de luz, donde hasta los textos –producto del ya consolidado tándem- invitan a un clima de optimismo insólito.

Duncan Dhu se despide en 2001 oficialmente con Crepúsculo, un radiante adiós que se traduce en sus últimas 21 entregas; aunque durante 2005 aparecerán Cien Gaviotas Dónde Irán (disco tributo) y una nueva recopilación de éxitos y rarezas, 20 años de canciones, que conmemora el vigésimo aniversario de la banda donostiarra. En 2003, ahondando en las intenciones de su predecesor, aparece Ciudades de Paso, un trabajo sobresaliente, definitivamente americano. Duncan Dhu ha puesto fin a su extraordinaria carrera y eso hace que Mikel pueda desprenderse –por fin- de ese maravilloso lastre que ha supuesto formar parte de una de las bandas más grandes que ha dado nuestro país. Ya nunca más se verá obligado a diferenciar: por primera vez elige cuándo y dónde quiere llegar. Joe Blaney produce un disco que se graba en los habituales Estudios Du Manoir, en Las Landas francesas. El chileno Beto Cuevas –lider de La Ley- hace un dueto con Erentxun. JM Cormán aporta textos más urbanos y llegadores; consiguiendo a través de un lenguaje más cercano y aparentemente mundano, giros tan brillantes como ese “calles desiertas o desiertos callados”. Mañana, el tema que abre el álbum, es, seguramente, una de las grandes canciones que se han escrito en castellano en los últimos años: la respuesta está en el tiempo.

En 2004 se edita Éxitos, que Mikel ha definido como un ejercicio de catarsis que abre un futuro que ya es presente. Coti Sorokin aporta el texto a Esos Días, uno de los temas inéditos que contiene el recopilatorio.

Y en 2006 llegó El Corredor de la Suerte. Un doble, producido por él mismo, grabado en Du Manoir (Francia) y mezclado en Londres, bajo la mirada de Cameron Jenkins. En los créditos, se encuentran algunos de sus amigos de guardia, como Juan Aguirre y Eva Amaral (Amaral), Dani Martín (El Canto del Loco), Xabi San Martín (La Oreja de Van Gogh) o su admirado Lloyd Cole. Un doble CD, que en lo artístico, también apuntaba en una doble dirección: una cara eléctrica –o más desarrollada- y otra acústica, más sencilla. Un disco de banda, en el que las guitarras tuvieron un peso definitivo, mientras los teclados ocuparon un segundo plano. 20 canciones que salieron de 3 maquetas que sumaban un total de 33, en las que toda la música fue escrita por el propio Mikel, y en los que su inseparable JM Cormán, dejó patente su escrupulosa agilidad y brillantez en el manejo de las palabras. En unos textos que confirmaron el nuevo rumbo iniciado en su predecesor, Ciudades de Paso; letras muy urbanas, si cabe más narrativas. Todo ello sin perder ni un ápice de elegancia, dejando patente que los discos de Mikel Erentxun esconden algunos de los textos más logrados del panorama musical español: Moneda de tres caras, Placebo o Marcos y Nerea son buena muestra de esto. Mikel es acreedor de una trayectoria tan vasta como brillante, que no parece apuntar a un fin más o menos próximo. Y es que contrariamente a lo que le ocurre a muchos de los que iniciaron su carrera mediados los 80, Erentxun ha tenido el talento y la intuición necesarias para transitar por el tiempo –y las generaciones- de la mano del tiempo: Mikel no es nuevo, es actual.

Su exuberante inquietud le ha llevado a evolucionar bien y a tiempo. Y a nosotros –a todos lo que le seguimos- nos ha enseñado muchas músicas, constantemente ha abierto ventanas, que en algún caso, acabaron convirtiéndose en puertas.

por Diego Suárez

DUNCAN DHU 1984, España empieza a experimentar cambios, y en la música aparecen nuevos grupos con algo que decir. El cantante de los "Aristogatos" (Mikel) y dos componentes de los "Dalton" (Diego y JuanRa) deciden crear un grupo que va a llevar el nombre de un personaje de Robert Louis Stevenson. Son Duncan Dhu. Tras ensayos y rodaje en pequeñas salas, llevaron su propuesta, un pop-rock básicamente acústico y sencillo, por los pasillos de las compañías discográficas instaladas en Madrid. Insistieron en que oyeran su maqueta (de la que sólo tenían una copia), fueron despreciados por las multinacionales, pero finalmente ficharon por G.A.S.A. (Grabaciones Accidentales S.A.). Rompían con lo que se hacía por aquel entonces entre los grupos Donostiarras: un rock radical. Ese desmarque hizo que se les pusiera la etiqueta de pijitos, aunque ellos argumentaron que eran etiquetas inventadas por la prensa. Los pijos de verdad no los podían ni ver, para ellos eran incalificables. Sus primeras actuaciones, antes de fichar por G.A.S.A., eran en 'cualquier' lado, les pagaban con algún vermut, o incluso algo para cenar. Cuentan que una de sus primerac actuaciones fue en el Txirristra, en San Sebastián. Concierto al que acudieron sus amigos en autobús. Su debut discográfico llegó con el disco recopilatorio de nuevas bandas: La única alternativa. El grupo estaba formado por: Mikel Erentxun, Diego Vasallo y Juan Ramón Viles.

En este disco interpretan dos canciones: Mi amor y Bésame mucho. En Febrero del 85 empiezan a grabar lo que será su primer disco: Por tierras escocesas, producido por Paco Trinidad. Se les mostraba como un grupo de aspecto ingenuo y sencillo que se movía en un estilo parecido al rockabilly. Poco después apareció su segundo disco: Canciones, que contiene muchos de sus éxitos y canciones conocidas. Esto ocurre en 1986. Singles de este disco fueron: "Cien gaviotas", "No puedo evitar (pensar en tí)", "Jardín de rosas" y "Esos ojos negros". Superó las 175.000 copias, y les colocó entre los artistas de mayor éxito.

Su siguiente trabajo fue El grito del tiempo. En este disco Duncan Dhu no grabó la instumentación, sino que fue grabada en estudio por músicos como: Luis Lozano y Enrique Mateu de Villavicencio. Se va deteriorando su relación con Paco Trinidad, hasta entonces su productor. Por primera vez editan en compact. Un gran empuje del disco fue su primer single: "En algún lugar". Alcanzaron unas ventas de 375.000 copias más o menos. Fue, tal vez, su mayor empuje a la fama.

El siguiente disco que salió a la venta de Duncan Dhu fue Grabaciones Olvidadas, en 1989, poco antes de la salida de el que realmente fue el siguiente disco en grabarse. Grabaciones Olvidadas es un disco recopilatorio de las caras B de sus singles. Incluye dos temas que descartaron para su siguiente disco. Esta vez Duncan Dhu tiene una novedad. Las relaciones con JuanRa, han mermado por completo, y Duncan Dhu son ahora un dúo. Mikel y Diego tuvieron problemas con él, porque no tenía interés por ensayar y se llegó a ir de un concierto porque no le apetecía tocar.

El siguiente disco de Duncan Dhu fue Supernova. Un experimento acústico con programaciones y música bastante bailable, tal vez por influencia del disco de Cabaret Pop. Esta gira coincidió con la Expo'92, donde actuaron. Es un concierto del que guardan recuerdos muy buenos. Duncan Dhu decide tomarse un respiro. Mikel y Diego sacan discos en solitario. Mikel lo hace bajo Mikel Erentxun, su primer álbum fue Naufragios, con el que tiene bastante éxito. Diego vuelve a grabar bajo el nombre de Cabaret Pop, con el disco Realidad virtual de Rock'n'Roll. Un disco al que han calificado como de baile. Juega mucho con las programaciones, pero será el último trabajo de este estilo.

Aunque algunos aseguraban que se habían separado, en 1994 graban Piedras, tal vez un disco que vuelve a los sonidos de sus principios. Es junto a Autobiografía, su mejor trabajo. Comenzaron la gira del disco, y al finalizar la gira, y coincidiendo con su décimo aniversario, graban en San Sebastián su último disco: Teatro Victoria Eugenia. Su primer disco en directo.

Su último disco ha sido un recopilatorio con toda su carrera desde 1985 a 1998 titulado Coleccion 1985-1998.